人體內存在數百種荷爾蒙，主要由腦部、腎上腺、甲狀腺、消化道及性器官等內分泌器官所分泌，彼此之間互相關連、互相影響。荷爾蒙可以維持身體的恆定性，分泌過多、過少都會導致身體產生不適，甚至引發疾病，唯有均衡分泌才能讓我們愈活愈健康。
隨著我們逐漸老化，身體內的荷爾蒙亦隨年齡提高而產生低下現象，如血清素、退黑激素40歲後直線下降；DHEA、雄性素及生長激素，在25～50歲之間將減少50% ，75歲後完全喪失；黃體酮，在25～50歲間，會減少75%；雌激素，在45歲左右下降30%，到了停經階段將直線下降。
女性特有的內分泌腺體，則是由卵巢製造出的女性荷爾蒙。 女性荷爾蒙調控中心位於大腦下視丘，其釋放GnRH，刺激腦下垂體前葉分泌卵泡刺激素（FSH）及黃體刺激素（LH），藉以刺激尚未成熟的卵泡生長，並刺激卵巢釋放卵子，因而產生了月經週期，並調節女性生殖系統。
更年期
停經一般指連續12個月未再出現月經。而在停經前，女性荷爾蒙的分泌即會開始減少，身體會因女性荷爾蒙分泌的變化而受到影響，這個影響的時間甚至可延伸到停經之後。「更年期前期」是指完全停經前的過渡時期，大約出現在35～50歲左右（因人而異），平均時間約為6～7年（或更久，因人而異）。
沒有兩個女性的更年期症狀是一模一樣的，這個時期對女性來說是十分關鍵的，因為更年期是停經前調整荷爾蒙平衡的最後一個機會。
以下情況，可能更年期會提前：
1. 初經早
女性卵巢中的卵子數目自出生後就是固定的，如果初經的時間較早，較早排卵，也會較早排完，停經與更年期出現的時間即會往前挪移。
2. 遺傳因素
卵子數目來自母體，更年期發生的時間也與遺傳有密切的關係，若媽媽較早即進入更年期，女兒進入更年期的時間也會提早。
3. 接受卵巢手術
若曾接受過卵巢手術，不論是全部切除或是部分切除，或是因惡性腫瘤而接受化學治療或是放射治療等，因卵巢組織遭受到破壞，也會連帶讓更年期提早出現。
4. 抽菸
尼古丁也會傷害卵巢組織，讓停經時間提早1～2年，要延緩更年期的發生，務必要戒菸。
5. 免疫性疾病
有些免疫性疾病，也可能讓更年期提早到來。
6. 未生育
女性懷孕因為卵巢處於休息狀態，因此懷孕的次數越多，更年期到來的時間會越晚，相對的，未生育的女性，更年期發生的時間則會較早。
在更年期（不分男女）荷爾蒙逐漸低下，身體新陳代謝開始變慢、皮膚變薄、骨骼變脆弱，導致器官衰退，且三酸甘油脂、低密度脂蛋白上升，高密度脂蛋白降低等因素，增加罹病的機會。
當前女性面臨與以往年代不同的狀況：
1. 月經週期拉長
一百年前女性初經平均為16歲，且很早懷孕，懷孕次數頻繁，花大半輩子的時機在哺乳，當時的女性一生中經歷100-200次的月經週期，而現在女性初經提早至12歲，晚婚遲育，少生子，一生中月經週期多達350-400次。月經週期拉長可能是造成很多症狀的原因，包括偏頭痛、子宮內膜異位、纖維瘤、貧血等。
2. 生活壓力大
長期壓力之下，身體會以克服壓力源為先，從而可能影響生殖系統功能，使得月經週期變得不規則。
3. 雌激素過高
當今生活環境中，充斥許多會產生類雌激素作用的環境荷爾蒙，身體因為無法正常代謝而造成體內累積過多雌激素，使得黃體素相對過少的不均衡現象，即所謂「雌激素過高（Estrogen Dominance）」。
當雌激素過多，明顯多過黃體素時，造成雌激素在體內的相對優勢，可能導致以下症狀：經痛、經期不規律、經前症候群、受孕困難、乳房病變（腫塊、脹痛等）、子宮病變（肌瘤、內膜增生、內膜異位等）、卵巢病變（多囊、卵巢腫瘤等）、自體免疫系統紊亂、頭痛、失眠等問題。
身為現代人，難以避免接觸到環境荷爾蒙（如塑膠產品、養殖肉類、沐浴乳、化妝品、清潔劑等），克服雌激素過高有以下方式：
- 調整生活與飲食習慣，降低外來雌激素累積速率。
- 促進肝臟解毒功能，提高雌激素代謝效率。雌激素被身體使用完後，應該被適當代謝掉，以避免過多雌激素堆積在體內，造成細胞病變。
- 保持腸道健康（因為雌激素代謝產物需經由腸道與泌尿系統排出體外）。
- 補充可增加黃體素的營養素（需進一步諮詢專家）。
- 使用自然醫學療法，提高體內黃體素水平，藉以平衡雌激素（註一）。
註一：藉由增加黃體素以降低雌激素與黃體素比值，進而減少雌激素對身體的毒性，許多女性遵循此一流程，明顯減少了更年期症狀。
Thanks for reading!
👋
歡迎加入好友
進一步聯繫諮詢